Балетная антреприза*, основанная русским деятелем театра и искусства Сергеем Павловичем Дягилевым. Выросшая из «Русских сезонов» 1908 года, функционировала на протяжении 20 сезонов вплоть до его смерти в 1929 году.
Пользуясь большим успехом за рубежом, особенно во Франции и Великобритании, оказала значительное влияние не только на хореографию, но и на развитие мирового искусства в целом. Благодаря покровительству князя Монако Пьера (Полиньяка) труппа базировалась в княжестве Монако, в здании Оперы Монте-Карло.
АНТРЕПРИЗА* форма организации театрального дела, в котором организатор (антрепренёр) приглашает для участия в спектакле актёров из различных театров (в отличие от формы репертуарного театра с постоянной труппой)
Необходимо разграничивать понятия «Русский балет» и «Русские сезоны». Отмечавшееся в 2009 году столетие „Русского балета“, — юбилей из числа условных.
Для Дягилева феномен «Русского балета» был не так существенен, как феномен «Сезонов», начавшихся в 1906 г. выставкой русского искусства в Париже и продолжившихся в 1907-м концертами русской музыки.
Именно «Сезонами» он мерил свою деятельность, их порядковый номер указывал на афишах, их юбилеи праздновал.
«Русский балет» же был формой существования труппы, которая работала — говоря сегодняшним языком — без образования юридического лица. Появление балетных спектаклей в программе «Русских сезонов» в 1909 г. не тождественно зарождению «Русского балета», чей первый спектакль состоялся лишь 6 апреля 1911 года в Монте-Карло»
С самого начала основным направлением хореографии его сезонов стало стремление раздвинуть рамки классического балета. Эксперименты с танцевальными формами Нижинского опережали время и потому были не сразу приняты зрителями.
Фокин добавил движениям «богатую пластику», а продолжатель заложенных им принципов - Мясин - обогатил хореографию «ломаными и вычурными формами».
Баланчин же окончательно отошёл от правил академического танца, придав своим балетам более стилизованное и экспрессионистское звучание.
