В возрасте 9 лет Вацлава привели на приемные экзамены в Императорскую школу балета. Там на него обратил внимание преподаватель младших классов у мальчиков Николай Легат. Он попросил Вацлава отойти на несколько шагов назад и прыгнуть. Прыжок был феноменальным. Ребенка приняли в училище. Высокие прыжки стали визитной карточкой пластичного юноши на протяжении всей жизни.

Последний прыжок Вацлава Нижинского. 1939 год.
Вскоре на Нижинского обратил внимание Сергей Дягилев, который собирался покорить Париж русским балетом, и пригласил артиста в свою труппу. В программу сезона 1909 года вошли балеты Михаила Фокина, и Нижинский покорил парижскую публику.
Вацлав Нижинский в роли Юноши-Розы в балете «Видение розы»
Известный в мире искусства танцор Вацлав Нижинский умер весной 1950 года в Лондоне. В 1953 году прах перевезли в Париж. На его могиле на средства Сержа Лифаря воздвигнута бронзовая скульптура грустного Петрушки, партию которого исполнял Вацлав в одноименном балете «Петрушка»